Historie Elephanta

Gharapuri před Elephantou

Než se ostrov jmenoval Elephanta, byl Gharapuri, což podle Wikipedie znamená město jeskyní. Archaeological Survey of India uvádí, že starověké jméno Puri se objevuje v nápisu z Aihole krále Pulakešina II., a vyjmenovává dynastie, které ostrov ovládaly, od kónkánských Maurjů po muslimské vládce Ahmadábádu, následované Portugalci, Maráthy a Brity. Ostrov je malé místo s dlouhým řetězcem vládců a jeskyně jsou památkami, které z této dlouhé historie přetrvaly.

Kdo vytesal jeskyně

Archaeological Survey of India datuje sedm jeskynních výkopů přibližně do 6. a 7. století. Wikipedie uvádí širší rozmezí mezi 5. a 9. stoletím, přičemž mnozí badatelé se domnívají, že práce byly dokončeny kolem roku 550 n. l., a připisuje chrámy kalačurijskému králi Krišnarádžovi. Starší teorii spojující je s Ráštrakúty označuje za vyvrácenou. Hinduistické jeskyně se soustřeďují na západním vrchu a buddhistické stúpové mohyly na východním vrchu jsou ještě starší, přibližně z 2. století př. n. l.

Jak ostrov získal své jméno

Portugalci pojmenovali ostrov Elefante po sloní soše, kterou tam našli, a z názvu se stala Elephanta. Wikipedie uvádí, že Gudžarátský sultanát postoupil ostrov Portugalcům v roce 1534, že jeskyně č. 6 byla přeměněna na kostel a že ostrov v roce 1661 přešel na Brity. Samotný slon už na ostrově není.

Co se stalo se sochou

Kamenný slon byl poškozen při pokusu o jeho převoz do Anglie v roce 1864, uvádí Wikipedia. Jeho znovu sestavené části nyní stojí v Jijamata Udyaan, zahradě v Bombaji, kterou Archaeological Survey of India rovněž označuje za domov sochy. Příběh ukazuje, jak se nejznámější objekt ostrova od něj oddělil. Návštěvníci dnes přijíždějí kvůli jeskyním, ne kvůli zvířeti, které ostrovu dalo jeho evropské jméno.

Poškození jeskyní

V době, kdy Portugalci ostrov v roce 1661 postoupili, byly jeskyně podle Wikipedie značně poškozeny. Uvádí, že zprávy se rozcházejí: jeden autor spojuje poškození se znesvěcením za sultanátu a s portugalskými úřady, jiní poukazují na portugalské vojáky, kteří jeskyně používali jako střelnici. Protože se prameny neshodují, lze obezřetně konstatovat, že řezby byly poškozeny během staletí, kdy ostrov měnil majitele, a ne každou sochu lze připsat jednomu konkrétnímu incidentu.

Záchrana památky

Podle Wikipedie přišly nejstarší snahy o zachování v roce 1909, kdy byly jeskyně svěřeny indickému archeologickému oddělení, a indická vláda v pozdních sedmdesátých letech 20. století obnovila hlavní jeskyni a do dalších jeskyní vrátila sloupy. UNESCO zapsalo Elephanta jako světové dědictví v roce 1987. Archaeological Survey of India je nyní udržuje a spravuje. V roce 2023, uvádí Wikipedia, CyArk a partneři zdokumentovali jeskyni 1 pomocí 197 laserových skenů a více než 6 500 fotografií.

Pro koho to není

Každý, kdo doufá v jeden jasný příběh o tom, kdo jeskyně poškodil, jej zde nenajde, protože se prameny rozcházejí a tento průvodce mezi nimi nevybírá. Pokud chcete pevnou chronologii, nejbezpečnějším vodítkem je datování Archaeological Survey of India do 6. a 7. století. Pokud chcete samotnou sochařskou výzdobu, průvodce Velkou jeskyní vás provede jednotlivými panely.

Přečtěte si dále: Skalní reliéfy Velké jeskyně