Πώς να φτάσετε στο Ελεφάντα

Το σημείο εκκίνησης: η Πύλη της Ινδίας

Η Πύλη της Ινδίας είναι ένα μνημείο-αψίδα στην παραλιακή ζώνη της Βομβάης, στο Apollo Bunder, με θέα την Αραβική Θάλασσα απέναντι από το ξενοδοχείο Taj Mahal Palace. Σύμφωνα με τη Wikipedia, ολοκληρώθηκε το 1924, σχεδιάστηκε από τον Σκωτσέζο αρχιτέκτονα George Wittet και κατασκευάστηκε από κίτρινο βασάλτη και οπλισμένο σκυρόδεμα, με ύψος 26 μέτρα. Ανεγέρθηκε για να τιμήσει την επίσκεψη του βασιλιά Γεωργίου Ε΄ και της βασίλισσας Mary το 1911. Για τους σημερινούς επισκέπτες αποτελεί το ορόσημο που σας δείχνει από πού ξεκινούν τα σκάφη για την Ελεφάντα.

Ποια αποβάθρα

Η Wikipedia αναφέρει ότι η Πύλη διαθέτει πέντε προβλήτες και ότι η δεύτερη και η τρίτη εξυπηρετούν εμπορικά πορθμεία και αποτελούν το σημείο εκκίνησης για τους τουρίστες που κατευθύνονται στα Σπήλαια της Ελεφάντα. Αυτά είναι τα γενικά πορθμεία. Σε μια οργανωμένη ξενάγηση, το σημείο συνάντησης καθορίζεται από την επιλογή που κάνετε κράτηση, και ορισμένες επιλογές προσφέρουν παραλαβή από το ξενοδοχείο, επομένως η καταχώριση στο ημερολόγιο και η επιβεβαίωσή σας είναι αυτά που σας υποδεικνύουν πού πρέπει να βρίσκεστε. Μην υποθέσετε ότι η Πύλη είναι το σημείο συνάντησής σας προτού διαβάσετε την επιλογή που επιλέξατε.

Η διάσχιση

Το νησί βρίσκεται απέναντι από την Πύλη της Ινδίας, στη ναυτική περιοχή του λιμανιού της Βομβάης, και σύμφωνα με τη Wikipedia η διαδρομή με βάρκα από την Πύλη διαρκεί περίπου πενήντα λεπτά. Σε μια καθοδηγούμενη ημερήσια εκδρομή μισής ημέρας, το φέρι περιγράφεται ως περίπου μία ώρα για κάθε κατεύθυνση, συμπεριλαμβανομένης της επιβίβασης και ενός περιθωρίου για το λιμάνι. Περνάτε δίπλα από πλοία σε ενεργό υπηρεσία, με τον ορίζοντα της Βομβάης να χάνεται πίσω σας και τους καταπράσινους λόφους του νησιού μπροστά σας. Αντιμετωπίστε τη διάσχιση ως μέρος της ημέρας, όχι ως νεκρό χρόνο, και πάρτε μαζί σας ένα καπέλο για το ανοιχτό κατάστρωμα.

Στο νησί: το τρένο και τα σκαλιά

Η Wikipedia σημειώνει ότι ένα τουριστικό τρενάκι λειτουργεί από την προβλήτα προς το ταμείο στους πρόποδες των σκαλοπατιών. Από το ταμείο, ο επισκέπτης πρέπει να ανέβει περίπου 120 απότομα σκαλοπάτια μέχρι το Μεγάλο Σπήλαιο. Η Archaeological Survey of India διαχειρίζεται τον χώρο και τις εγκαταστάσεις για τους επισκέπτες. Η εκδρομή σας ζητά να φέρετε άνετα παπούτσια, γυαλιά ηλίου και καπέλο, και αναφέρει ότι δεν επιτρέπονται αποσκευές και μεγάλες τσάντες. Η εκδρομή δεν είναι κατάλληλη για άτομα με προβλήματα στη μέση ή κινητικές δυσκολίες, οπότε βεβαιωθείτε ότι τα σκαλοπάτια είναι διαχειρίσιμα για εσάς.

Δευτέρες και περίοδος μουσώνων

Η Archaeological Survey of India αναφέρει ότι τα σπήλαια είναι κλειστά τις Δευτέρες, οπότε επιλέξτε μια άλλη ημέρα της εβδομάδας. Κατά την περίοδο των μουσώνων, από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο, τα πλοιάρια μπορεί να καθυστερήσουν ή να ακυρωθούν λόγω έντονης βροχής, ισχυρών ανέμων και υψηλών παλιρροιών. Προσφέρονται πλήρεις επιστροφές χρημάτων αν ακυρωθεί η εκδρομή, αλλά να περιμένετε πιθανές καθυστερήσεις. Εκείνους τους μήνες, αφήστε περιθώριο στην ημέρα σας, κρατήστε ελεύθερο το βράδυ σας και κοιτάξτε τη θάλασσα πριν δεσμευτείτε.

Η επιστροφή

Η εκδρομή ολοκληρώνεται με το πλοιάριο προς τη Μουμπάι και το σημείο αποβίβασης εξαρτάται από την επιλογή που κάνατε. Αναφέρονται plusieurs σημεία αποβίβασης, οπότε διαβάστε την επιβεβαίωσή σας αντί να υποθέσετε ότι επιστρέφετε στην Gateway. Υπολογίστε την ίδια ώρα στο νερό και τον χρόνο για να κατεβείτε τα σκαλοπάτια. Αν έχετε πτήση, κράτηση για δείπνο ή άλλη εκδρομή την ίδια ημέρα, αφήστε ένα γενναιόδωρο περιθώριο.

Σε ποιους δεν απευθύνεται

Αυτή η διαδρομή δεν ταιριάζει σε ταξιδιώτη που δεν του αρέσουν τα σκάφη, δεν μπορεί να αντιμετωπίσει σκαλοπάτια ή χρειάζεται σταθερή ώρα επιστροφής με ακρίβεια λεπτού. Δεν ταιριάζει επίσης σε όποιον σχεδιάζει επίσκεψη Δευτέρα ή μια ασφυκτική ημέρα της περιόδου των μουσώνων. Αν ισχύουν αυτά, τα σπήλαια Kanheri οδικώς μπορεί να είναι ευκολότερα, καθώς δεν περιλαμβάνουν θαλάσσια διάσχιση, και καλύπτονται στον οδηγό σύγκρισης. Αν τα σκαλοπάτια είναι η μόνη ανησυχία, ρωτήστε την υποστήριξη του GetYourGuide πριν πληρώσετε αντί να το ανακαλύψετε την ημέρα της εκδρομής.

Διαβάστε στη συνέχεια: Elephanta ή σπήλαια Kanheri;