Het beeldhouwwerk
De gravures van de Grote Grot
Wie is wie in de Grote Grot bij Elephanta: de driekoppige Shiva, Ardhanarishvara, Gangadhara, het huwelijkspaneel en de andere, op basis van gepubliceerde bronnen.
Bekijk data voor Elephanta ↗Kort antwoord
De Grote Grot bij Elephanta is een zuilenhal waarvan de wanden grote reliëfpanelen van Shiva dragen: de driekoppige buste aan de zuidwand, Ardhanarishvara, Gangadhara, een huwelijksscène, Ravana die de berg Kailasa schudt, Shiva die Andhaka doodt, Nataraja en Yogishvara. Aan de westelijke kant staat een vierkant linga-heiligdom. De hoogtes en posities hieronder komen van de Archaeological Survey of India en Wikipedia.
De driekoppige Shiva
De bekendste gravure is een kolossale buste van Shiva met drie gezichten, de Trimurti, Sadashiva of Maheshamurti genoemd, in een centrale nis in de zuidwand. De Archaeological Survey of India beschrijft het als een buste van drie vormen van Shiva en vermeldt dat de centrale nis een van de drie grote nissen met wachtersfiguren is. Wikipedia geeft de hoogte als 5,45 meter.
Ardhanarishvara
Aan de oostzijde van de grot staat Ardhanarishvara, een figuur die Shiva en Parvati in één lichaam verenigt, half man en half vrouw. Wikipedia beschrijft het als een vierarmige gravure van ongeveer 5,11 meter hoog. De Archaeological Survey of India vermeldt het onder de belangrijkste panelen van de grot. Het is de moeite waard even stil te staan, omdat de twee helften zijn uitgewerkt tot één staande figuur.
Gangadhara
Gangadhara toont Shiva die de rivier de Ganges naar de aarde brengt. Wikipedia geeft het paneel als ongeveer 4 meter breed en iets meer dan 5 meter hoog. Het is een van de grote panelen van de grot en, zoals de andere, versleten, zodat een gids kan aanwijzen wat ontbreekt én wat bewaard is gebleven.
De bruiloft van Shiva en Parvati
Het Kalyanasundara-paneel toont de bruiloft van Shiva en Parvati. Wikipedia plaatst het op de zuidwestmuur, nabij het linga-heiligdom, en de Archaeological Survey of India rekent het tot de belangrijkste panelen van de grot. Het is als één scène uit vele in de rots uitgehouwen, zodat de hal zowel stille momenten als dramatische herbergt.
Ravana, Andhaka en de dansende Shiva
Ravana die probeert de berg Kailasa op te tillen vult de noordoosthoek, volgens Wikipedia. Shiva als Bhairava die de demon Andhaka doodt is ongeveer 3,5 meter hoog. Nataraja, Shiva als heer van de dans, heeft acht armen en is ongeveer 4 meter breed; Wikipedia plaatst het aan de westzijde van het portiek, terwijl Yogishvara, Shiva als heer van de yoga gezeten in padmasana, aan de oostzijde staat. Deze panelen zijn de dramatischere, vol beweging tegen de rust van de driezijdige buste.
Het linga-heiligdom
Aan het westelijke uiteinde van de hal staat een vrijstaand vierkant heiligdom, een cella met een ingang aan elk van de vier zijden. Wikipedia zegt dat elke ingang wordt geflankeerd door twee beschermfiguren, acht in totaal, elk ongeveer 4,6 meter hoog, en dat de linga op een verhoogd platform staat dat via zes treden bereikbaar is. Het heiligdom is vanuit elke hoek van de grot zichtbaar. Het is het rituele centrum van de hal, en de gebeeldhouwde panelen zijn eromheen gerangschikt.
Hoe de grot is ingedeeld
Wikipedia geeft de hal van de Grote Grot als ongeveer 39,63 meter in het vierkant, met een hoofdingang aan de noordzijde en openingen naar het oosten en westen. Pilaren verdelen de ruimte in een raster, en George Michell, daar geciteerd, leest de indeling als een mandala. De Archaeological Survey of India zegt dat het plan lijkt op de Dumar Lena-grot in Ellora. De indeling kennen helpt u de grote panelen te vinden, die op de wanden rond het heiligdom liggen.
Voor wie dit niet is
Wie elk paneel van een label en verlichting voorzien wil, raakt gefrustreerd, want het beeldhouwwerk is versleten en de hal is een werkend monument, geen galerie. Wikipedia meldt dat de verslagen over de schade uiteenlopen: Portugese soldaten zouden de grotten als schietbaan hebben gebruikt, en het eiland werd later gerestaureerd. Wie afgewerkte, intacte kunst verkiest, is wellicht beter af in een museum. Wie houdt van oude steen die delen van zichzelf heeft verloren, vindt in de grot juist de kern.
Veelgestelde vragen
Hoe heet de driezijdige Shiva?
Het wordt de Trimurti, Sadashiva of Maheshamurti genoemd. Het is een kolossale buste van Shiva, uitgehouwen in de zuidmuur van de Grote Grot.
Hoe hoog is de Shiva met de drie gezichten?
Wikipedia vermeldt een hoogte van 5,45 meter, ongeveer 18 voet.
Wat is Ardhanarishvara?
Een vorm van Shiva die met Parvati in één lichaam is verenigd, half mannelijk en half vrouwelijk. Op Elephanta is het een vierarmige beeldhouwwerk van ongeveer 5,11 meter hoog.
Wat bevindt zich in het heiligdom aan de westelijke kant?
Een vrijstaand vierkant heiligdom met een linga en een ingang aan elke zijde. Acht wachtersfiguren flankeren de deuren.
Zijn alle panelen intact?
Nee. Veel zijn versleten en hebben figuren verloren, en de bronnen verschillen van mening over hoe de schade is ontstaan.
Bronnen